Erfolgreiche Senioren bei den Europameisterschaften
Heiko Wilmes, Norbert Schneider, Rolf Hesselmann und Alfred Hermes kehrten von Madeira als Europameister in ihren Altersklassen zurück. Die Meisterschaften fanden Ende Oktober und Anfang November auf der portugiesischen Insel statt. Funchal war der Ort der „Senioren-EM-Straße“ (EMACNS, 29. – 31. Okt.) und Porto Moniz der Ausgangspunkt für die Senioren-EM im Berglauf und Trail (EMMTRC, 6. & 8. Nov.).
Mit verpflichtenden Corona-Kontrollen und Fieber-Messungen am Flughafen in Funchal verschaffte sich das geografisch wie politisch autonome Madeira den Status eines derzeit weitgehend infektionsfreien Gebietes. Umso stärker erwies sich der Lockruf einer internationalen Meisterschaft zu diesem recht sicheren Paradies in dem durch die Pandemie geprägten Jahr. In der Tat fühlte man sich bei den Meisterschaften vor Ansteckung mit dem Virus geschützt. Zu den Maßnahmen und Verpflichtungen gehörten die Vorlage eines negativen Corona-Testergebnisses, Fiebermessungen bei der Anmeldung und vor jedem Wettkampf, Maskenpflicht, die nur nach der Start- und vor der Ziellinie aufgehoben war, und Starts mit Abständen nach Altersgruppen in der Reihenfolge von Jung bis Alt. Die in dieser Corona-Zeit hervorragende Organisation und Durchführung einer internationalen Meisterschaft könnte beispielhaft und möglicherweise ermutigend für die Ausschreibung von Meisterschaften im Jahr 2021 wirken.
Für Heiko Wilmes (M50, TV Refrath) gab es in der Mannschaftswertung zweimal EM Gold im Berglauf und Trail. Seinen besten Einzelplatz erlief er sich auf der 31,5 km langen Trailstrecke mit Platz zwei. Der Vize-Europameister sammelte ferner drei Bronzemedaillen mit den deutschen M50-Mannschaften über 10 km, im Halbmarathon und in der 3x2 km-Cross-Staffel. Seine Ausbeute belief sich insgesamt auf sechs Medaillen: 2 x Gold, 1 x Silber und 3 x Bronze. Heikos Bravourstück war zweifelsohne die Silbermedaille im Trail mit äußerst schwierigen und steilen Passagen bergauf und bergab. Heiko Wilmes: "Es war mörderisch!" Im Ziel unten in Porto Moniz, nach mehreren Stolpereinheiten beim Bergablauf, reichte aber dennoch seine Kraft zum Jubel: Platz zwei in M50 nach 4 Stunden, 46 Minuten und 47 Sekunden!
Norbert Schneider (M50, Rhein-Berg Runners) nahm wie Heiko Wilmes sowohl bei den Straßen-Europameisterschaften als auch im Berglauf teil, die an aufeinanderfolgenden Wochenenden stattfanden. Viermal lief Norbert mit der deutschen M50-Mannschaft zusammen mit Heiko Wilmes zu Medaillenrängen: Mannschaftsgold im Berglauf und Bronze jeweils im 10-km-Lauf, im Halbmarathon und in der 3x2 km-Cross-Staffel. Zum Mannschaftssieg im Berglauf trug er mit einer starken Laufleistung bei und verfehlte mit Platz vier in M50 nur knapp einen zusätzlichen Medaillenrang. Weitere Einzelerfolge belegte Norbert Schneider mit den Rängen sechs im Halbmarathon und 10 im 10-km-Lauf.
Andreas Joswig (M55, LG Wuppertal) konzentrierte sich erfolgreich auf den Straßenlauf in Funchal. Parallel zur Strandpromenade von Funchal stürmte er über 10 Kilometer in knapp unter 38 Minuten auf den vierten Platz und durfte sich gleichzeitig über die Silbermedaille als Mitglied der deutschen M55 Mannschaft freuen. Einen Tag später erlief sich Andreas bei der 3x2000 m Cross-Staffel Silber. Die Staffeln fanden im Parque Ecológico Do Funchal statt, einem etwa 1500 Meter hoch gelegenen Bergareal. In einer zwei Kilometer langen Runde galt es mehrere anstrengende Steigungen zu meistern. Wiederum einen Tag später gewann Andreas im deutschen Halbmarathonteam Bronze als sechster seiner Altersklasse. Die von Palmen umsäumte Wendestrecke verlief wie der 10-km-Lauf entlang des Atlantiks. Zweimal Vizeeuropameister, einmal Bronze im deutschen Team und gute Einzelplätze zeichnen Andreas hervorragende Form aus.
Rolf Hesselmann (M60, STV Hünxe) sicherte sich im 8,5-km-Berglauf gleich zwei Goldmedaillen im Einzel und mit der Mannschaft. Er schaffte als 63-Jähriger die sehr anspruchsvolle Berglaufstrecke als insgesamt fünftbester Deutscher. Rolf erledigte die Aufgabe leichtfüßig. Andere hingegen erklommen die steilsten Abschnitte auf allen Vieren und nutzten die wenigen flachen Passagen im Schongang zur Erholung. Galt es doch, mit seiner Kraft und Ausdauer in Anbetracht der nächsten „giftigen“ Anstiege ökonomisch zu haushalten.
Norbert Nikelowski (M60, LSV Porz) durfte sich über zwei Mannschaftsmedaillen freuen. Silber gewann er als Teilnehmer der M60-Mannschaft im 10-km-Lauf und Bronze in der deutschen M60-Cross-Staffel. Im Einzel kam er im Halbmarathon in seiner Altersklasse auf Rang 7, im 10-km-Lauf auf Rang 17.
Alfred Hermes (M70, Pulheimer SC) wurde Europameister im Berglauf der Altersklasse M70. Der Vierundsiebzigjährige begab sich wenige Minuten nach Rolf Hesselmann auf die Strecke zur Überwindung der rund 950 Höhenmeter. Im Ziel erwartete ihn Rolf, bereits ein wenig ausgeruht. Beide freuten sich über ihren Klassensieg. Alfred hatte sich unter anderem auf der Sophienhöhe bei Jülich und in den Bergen der Eifel und auf den Ahrhöhen vorbereitet. Nichts war aber vergleichbar mit den bis zu 30%igen Steigungen, den glitschigen Abschnitten zwischen Felsbrocken, den nicht zu umgehenden Wasserpfützen und den hohen Felsstufen mit Geröll auf dem Pfad von Ribeira de Janera zum Gipfel nach Fanal. Mag sein, dass der starke Duft der Eukalyptusbäume dem Flachländer die nötige Atemfrische gab!
Obwohl die Teilnehmerfelder aufgrund der Corona-Pandemie in allen Disziplinen gelichtet waren, trafen sämtliche Teilnehmer des LV Nordrhein auf zahlen- und qualitätsmäßig starke Konkurrenz im Kampf um die Medaillen.
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